Investeer in de Europese Unie, die is van de grote economische machten in de wereld de meest stabiele. Dit advies gaf historicus Maarten van Rossem de pensioensector tijdens het Pensioen Pro Jaarcongres.
Van Rossem hield de zaal voor dat er drie dominante spelers zijn, die samen goed zijn voor grofweg de helft van de wereldeconomie: de Verenigde Staten, China en de Europese Unie. Hij ging de drie blokken af en keek daarbij vooral naar de politieke stabiliteit.
Met die stabiliteit is het in de VS volgens Van Rossem niet zo goed gesteld. Hij wees erop dat er een aanzienlijke kans is dat voormalig president Donald Trump een comeback maakt. ‘Als Trump gekozen wordt in 2024, wordt alles zwevend’, zei Van Rossem, die wees op onder andere de opstelling van de vorige regering Trump ten aanzien van de Europese Unie.
Als beleggers desondanks in de VS willen investeren, wees dan voorzichtig hield hij ze voor. ‘Dat u met uw investeringen weet dat in Amerika gekken aan de macht zijn. U bent gewaarschuwd. U kunt het doen, maar u moet goed kijken naar de statelijke overheden. Boston kunt u goed doen, maar Birmingham, Alabama zou ik niet doen.’
China
Ook over China als investeringsbestemming is Van Rossem niet positief. Niet zozeer omdat China binnenkort Taiwan zal binnenvallen, dat acht hij onwaarschijnlijk, maar vanwege interne problemen. ‘China heeft vorig jaar een miljoen inwoners verloren. De groei is er vrij definitief uit. Ze zitten met een immens demografisch probleem met name omdat de eenkindgeneratie veroudert.’
Daarnaast is er onzekerheid over de toekomst van de politieke top. Van Rossem wees erop dat de huidige president Xi Jinping veel macht naar zich toe heeft getrokken en geen duidelijke opvolger heeft. ‘Alles staat nu in het kader van Xi Jinping. U begrijpt, hij is niet onsterfelijk en hij hoeft maar iets krijgen en de opvolgingskwestie is aan de orde. Met China is het wat mij betreft qua stabiliteit niet zo verschrikkelijk goed gesteld.’
EU
Daarmee kwam Van Rossem als vanzelf uit bij de EU, een wereldmacht als het gaat om regelgeving. Veel grote bedrijven die internationaal actief zijn volgen Europese regels, zelfs als ze niet naar de unie zelf exporteren. ‘Als ik ergens zou moeten investeren dan in de EU. Misschien niet in Bulgarije, maar ik vind het van de drie grootste spelers de interessantste.’
In de andere helft van de wereldeconomie met landen als Brazilië, Zuid-Afrika en India, ziet de historicus weinig. ‘Als u geld wilt steken in Brazilië moet u dat doen, ik zou er geen cent zou in steken. Het is een land dat inherent instabiel is.’ Hetzelfde geldt voor Zuid-Afrika waarvoor Van Rossem een ‘door en door sombere toekomst’ voorspelde.
Van Rossem eindigde zijn reis over de wereld met een opmerking over India. ‘Beschouwt u India als natie? Als u dat denkt moet u ook constateren en toegeven dat de EU een natie is en een die heel wat beter is georganiseerd dan de natie op het subcontinent.’